新冠疫情这场公共卫生危机不仅夺取了无数人的生命，也将社会的许多矛盾暴露在人们的眼前。疫情之下，社会不平等的问题显得越来越突出，病毒面前并非人人平等。在英国，许多人注意到少数族裔（BAME1）感染新冠的比率和死亡率更高。
造成英国少数族裔面对疫情的高感染风险的原因是多方面的。BAME群体承担了许多应对疫情必不可少的工作。例如，NHS五分之一的工作人员具有少数族裔的背景，NHS医生和护士中，BAME群体的比例更高，大约有44％的医生和24％的护士来自BAME群体。在英格兰和威尔士，在169名因Covid-19丧生的前线卫生和社会护理工作者中，有63.9％来自少数族裔。再者，少数族裔更容易生活在贫困和人口稠密的城市地区，高人口密度的区域更容易导致疾病的传播。此外，少数群体的经济情况不如白人群体，而经济劣势很有可能会导致吸烟，肥胖，糖尿病，高血压及心血管代谢并发症等疾病，这些都会增加感染新冠病毒的可能性。
新冠病毒不仅暴露了英国社会不平等的问题，还进一步拉大了健康方面存在的种族不平等现象的差距。而面对疫情最有效的防控措施，封锁，对
同族群起到的效果也不一样——封锁措施对BAME群体的保护作用并不高。
英国从3月23日晚上起开始的封锁措施是单一的，所有在英国的人将被禁止出门，出门只能使用以下四个理由：1. 购买生活必需品 2. 外出锻炼 3. 外出买药或照顾弱势人群 4.必须要出门的工作。除此之外，英国还关闭所有售卖非必需品的商店，包括销售服装、数码产品的商店；关闭图书馆、游乐场、户外健身场所，以及所有宗教类场所；禁止所有两人以上的公众聚集（不包括同住的家人）；禁止所有社交聚集，包括婚礼、洗礼和其他各种仪式（但允许葬礼）；公园保持开放（供民众运动使用），但禁止大家聚集，必须保持两米以上。
封锁措施有效的阻挡了新冠病毒在英国的传播。然而，7月17日，《柳叶刀》杂志刊发了一篇由莱斯特大学传染病副临床教授曼尼什·帕里克（Manish Pareek）博士领导的团队的研究。该研究以莱斯特当地的一家医院The University Hospital of Leicester NHS Trust2收治的患者为研究对象，发现自3月下旬在英国新冠病毒爆发期间实施的封锁措施在BAME群体中，与白人相比，并没有那么有效。该研究的数据显示，自2020年3月23日起的三周内，BAME群体新冠检测呈阳性的比例持续上升，并达到50.9％的峰值；相比之下，白人新冠检测呈阳性的比例保持稳定，在24%到26％之间。3
对这一研究结果，帕里克博士表示，有许多因素可能解释这些发现。“一个可能是来自不同种族的人扮演着前线角色，而不一定能在家工作；其次，他们可能是多代大家庭的一部分，这增加了感染的风险；第三，可能存在公共卫生信息能否真正传播到这些人群的问题（由于语言和文化障碍）。”帕里克博士提出的推测和BAME群体面对新冠病毒的弱势地位的原因几乎是相同的，BAME群体的就业和住房等问题属于英国社会的结构性问题。在2011年英国的人口普查中，大约有790万人认为自己属于BAME群体，约占英国人口的14%。根据英国国家统计局的估计，BAME群体现在可能占英国人口的15.4%。BAME群体中大多数人并不以英语为主要语言，将近90万人英文说得不好或根本不会说英语。英国BAME群体分布也不均匀，他们主要居住在伦敦。同时BAME群体人口老龄化比较严重，许多人都在65岁以上。他们中很多人生活较为贫困，新冠病毒不仅使他们健康受到威胁，他们的经济状况也令人担忧。同时，BAME群体对NHS服务和治疗缺乏信任，这导致他们不愿及时寻求NHS的帮助。
由于BAME群体自身的社会地位和一些语言等方面的障碍，同样的封锁措施并不能对他们起到很好的保护作用。帕里克博士牵头的研究也从科学方面证明了这一点。帕里克博士表明，千篇一律的封锁措施需要调整。他表示，英国政府需要采用针对BAME群体的防控措施，不能仅仅依靠封锁。
虽然BAME群体在新冠疫情中遭受了极大的损失，但所幸更多的人注意到了他们的弱势地位，也意识到需要采取适合他们的保护措施。
帕里克博士表示，由于六月莱斯特地区新的一轮疫情的爆发，莱斯特已经采取了一些有针对性的干预措施。英国公共卫生部门（PHE）发表的关于BAME群体手新冠疫情影响的报告中，也在概述了有关如何更好地保护BAME群体，包括加大政府的帮助，以解决结构性不平等的根本原因，比如BAME群体的就业问题；建立跨政府部门的机构，以促进跨政府的集体行动；制定涉及BAME群体参与的研究计划，记录所有种族，信仰和职业的死亡率和发病率数据，并根据收集的数据应用于未来的抗体测试和疫苗接种。
该报告还提出了针对BAME群体的七点计划，包括加快开发“职业风险评估工具”（culturally competent occupational risk assessment tools），该工具可在人们的工作场所使用，以减少人们对Covid-19的接触。此外，PHE还建议收集有关种族和宗教的数据；将对BAME工人进行健康风险评估写入法律；加强BAME群体的文化教育，将公共卫生信息更好的传达给人们，尤其是那些不以英语为第一语言的人们也可以遵循有关如何保护自己免受新冠病毒感染的建议。该报告还呼吁在住房等领域立即采取行动，以减少不平等现象，并针对吸烟，肥胖和改善包括高血压和糖尿病在内的常见疾病的管理进行有针对性的宣传。
英国社会原本存在的社会结构不平等问题，使得英国的少数族裔在新冠疫情中更容易受到影响。而在疫情防控初期，仅仅依靠封锁措施并没有很好地保护少数族裔。庆幸的是，英国政府已经意识到对不同的族裔需要采用不同的防控方法，这能使英国在防控第二轮疫情时起到更好的效果。但要从根本上改善少数族裔的健康水平，还是需要解决英国社会结构性不平等的根本问题。
（作者简介：田珂源，上海外国语大学英国研究中心助理研究员）
1 BAME: black, Asian and Minority Ethics，非裔、亚裔和其他少数族裔群体，是英国常见的少数族群代称。https://en.wikipedia.org/wiki/Classification_of_ethnicity_in_the_United_Kingdom
2莱斯特是英国种族组成最为多元化的地区之一，该医院（The university hospital of Leicester NHS Trust）为当地超过100万人提供医疗服务。
3 Socio-demographic heterogeneity in the prevalence of COVID-19 during lockdown is associated with ethnicity and household size: Results from an observational cohort study July 17, 2020 DOI:
https://doi.org/10.1016/j.eclinm.2020.100466
